前回の続きです。
マクラウド・フォールズ McCloud Falls – Upper & Middle Falls
（上がアッパー、下がミドル）
シャスタの町から車で40分ほど西にある、マクラウド・フォールズという滝へ。ロウアー、ミドル、アッパーの3つの滝があります。今回はアッパーとミドルへ。もう滝はいい、という気分にもなっていたのですが、マクラウド・フォールズへの州道89号が、地平線まで続くような美しくまっすぐな道だったのでゆったりとドライブが楽しめました。
アッパーとミドルとの距離は車でも2,3分ほどです。どちらも滝の下の川は流れが早く、水遊びができそうにありません。フライフィッシングの準備をしている女性がいましたので、釣りが楽しめそう。ミドルが一番水量が多いようです。舞い上がった水しぶきが霧状になって体を冷やしてくれます。水はとびあがるほど冷たくて、疲れが一気に吹き飛ぶようでした。ロウアーにも行ってみたかったのですが、時間がなくて諦めました。
McCloud Falls – Upper
Upper Fall Rd, McCloud, CA 96057
マウント・シャスタの町
マウント・シャスタは高層ビルもない小さな町ですが、スーパーや薬局などがひととおりそろっています。今回泊まったInn at Mount Shasta は冷蔵庫も電子レンジも揃っていて清潔で良かったです。
夕食は、イタリア料理の店 Mike & Tony’s Restaurantへ。カジュアルな雰囲気で家族連れも多く、お店の人がとても親切に対応してくれました。聞いたところ、町からマウントシャスタの五合目まで車で近いし、雪もまだ残っていてちょっとしたお散歩におすすめとのことだったので、翌日行ってみることにしました。
Inn at Mount Shasta
710 S Mt Shasta Blvd, Mt Shasta, CA 96067
Mike & Tony’s Restaurant
501 S Mt Shasta Blvd, Mt Shasta, CA 96067
バニーフラット Bunny Flat
標高2118メートルの登山口、バニーフラット（トップの写真）は、町から30分ほどの距離にあります。山道は広々として急なカーブも少なく、安心して走れます。路上に車を停め、登山口へ。暖かくなってたっぷり水を含んだ雪の上を歩きました。ここから本格的な登山やハイキングに出かける人が、車で念入りに準備をしていました。なんといってもシャスタの頂上が近いです。バニーフラットにお店はありません。
Bunny Flat
Everitt Memorial Hwy, McCloud, CA 96057
バーニー・フォールズ Burney Falls
シャスタの町からは、州道89号をを走ってマクラウドの滝を通り過ぎ1時間ほど。マッカーサー・バーニーフォールズ収率記念公園の中にあります。入場料が車1台につき10ドル。
滝周辺の細い山道は2キロもないので、30分ほどで1周できます。暑い日には、滝に向かって左側から道に入るのがおすすめ。徐々に山を降りて滝にたどり着くと、水辺から冷たい風が吹いて気持ち良いです。滝の迫力に圧倒されました。
1日に約3億7千リットルもの水が流れるこの滝は、全長約40メートル、滝壺の深さ約7メートルと、迫力いっぱいです。この付近に住んでいたネイティブアメリカンの聖地だったというのもうなずけます。ちなみに、ここも岩が険しく、水遊びしている人はいませんでした。
山道入り口にビジターセンターがあり、キャンプやハイキングに必要な雑貨やおみやげ、食料品が買える大きなお店も近くです。キャンプ場やロッジも楽しそうでした。近くの湖でボートをこいだり、釣りをする人もいるそうです。
McArthur-Burney Falls Memorial State Park
24898 Highway 89 Burney, CA 96013
最後に
涼しさを感じていただけたでしょうか？シャスタ周辺の大自然は素晴らしく、周辺の道も走りやすくて疲れを感じさせませんでした。混雑がなくのんびりした雰囲気も良かったです。
シャスタにまつわるスピチリュアルな話題が苦手な私でも、際立って白くそびえるシャスタをみていると、富士山を見るときのような安心感でなんとも言えず落ち着いた気持ちになれました。1泊2日はさすがに慌ただしかったので、次は紅葉の時期にゆっくりいけたらと思っています。
