サンフランシスコ・シリコンバレー周辺の図書館では、就学前の小さなお子さんを対象に、本の読み聞かせや童謡を歌うおはなし会（Story Time）が定期的に設けられています。各館のイベント情報を調べてその時間に行けば誰でも参加できます。（図書館によっては年齢別に時間が分けられています。）
児童図書コーナーは子供用のテーブルと椅子、パズルなどのおもちゃがあり、お子さんはその空間を楽しむことができます。まだ英語に慣れない方も気軽に立ち寄れる場所です。
日本語のおはなし会
サンノゼ図書館ウェストバレー分館では、日本語のおはなし会（Japanese Storytelling)が開催されています。ミツワマーケットプレイスから車で5分の場所です。
San Jose Library West Valle Branch
1243 San Tomas Aquino Rd. San José, CA 95117
San Jose Library Japanese / English Storytelling
毎週水曜日 午前11時〜午後12時 （30分のおはなし会の後30分のプレイタイム）
お休みの日もありますので、開催日については上記ウェブサイトをご確認ください。 どなたでもご参加いただけます。
こちらの図書館で、日本語のストーリータイムが始まったのが約4年ほど前。担当はお二人のボランティアの方です。毎週15組から多い日には30組ほどが訪れ、最近ではそのほとんどがプリスクール前の0歳から2歳のお子さんとそのお母さまのことでした。
絵本の読み聞かせや歌、手遊び、パネルシアターなどで、お子さんたちは飽きない様子でした。2才の子は身を乗り出して話に聞き入り、赤ちゃんたちも抱っこされながら時々絵本を見つめています。ボランティアの方は、「読み聞かせをしている時に赤ちゃんと目を合わせようとすると、ちゃんと合わせてくれるんですよ。」
毎回来てくれる子たちの成長が楽しみなのだそうです。
おはなし会後のプレイタイムが始まると、大きな折りたたみ式の本棚が開かれます。お子さんたちはたくさんのカラフルなおもちゃに目を輝かせながら手を伸ばしていました。
このプレイタイムは保護者の方の情報交換の場にもなっていて、ゆったりとおしゃべりを楽しんでいる様子でした。渡米したばかりの子育ては家にひきこもりがちという方も多いので、こうした機会があるのはうれしいですね。親子でほっとする時間が持てそうです。
図書館の外国語図書のコーナーには日本語の本もたくさん揃っていますので、おはなし会の後にぜひ利用されてはいかがでしょうか？
