ジェリーベリーのファクトリーツアーへ

豆の形をしたちいさな砂糖菓子、ゼリービーンズは、アメリカで長く愛されているお菓子の１つで、たくさんのフレーバーが人気です。

その代表的なメーカーであるジェリーベリーの本社が、サンフランシスコから車で50分ほど東へ走ったフェアフィールド市にあります。このファクトリーの無料見学ツアーに行ってきました。予約不要です。サンノゼ・クパチーノからは車で約70分。

建物の中に入ると、紙製の帽子が配られツアーがスタート。工場内を見下ろせる専用通路にはビデオやパネルが設置され、自分のペースで歩きながら作業工程やゼリービーンズにまつわるトリビアなどがわかります。

子供たちは、フレーバーをあてるクイズやビデオゲームを喜んでいましたが、ウェブ担当はゼリービーンズが入ったコンテナを積むアームロボットに見とれてしまいました。

複雑な動作をロボットが正確にやれるようになって、こういった工場で働く人の数も減っているようです。でも経験を積んだ人がやらなければならない工程もありました。もっと興味がある方には、工場内に入れる有料のツアーもあるそうです。

30分ほどでツアーが終わったら、ギフトショップでのお買い物や、カフェでの食事が楽しめます。ギフトショップでは、ハリーポッターシリーズに登場する百味ビーンズを再現したお菓子(黒胡椒、腐った卵など変わった味のゼリービーンズの他にも、バナナやブルベリー味なども入っています。)や、ここでしか見られないオフィシャルグッズが買えます。子供たちのテンションが一気に上がりました。

少し距離はありますが、小さなお子さんや小学生に喜ばれています。週末は稼働していないことも多いそうですので、ゆっくり過ごせる夏休みの平日にお出かけしてはいかがでしょうか？夏は観光客が多いので混雑していることもあります。お出かけはお早めに。